Пятигорск, у подножия горы Машук, раннее утро 15 июля 1841 года. Ещё два дня назад Лермонтов и Мартынов были близкими друзьями, делили мысли и мечты. Теперь же между ними пролегла непреодолимая пропасть, превратившая товарищей в заклятых врагов.
До их роковой дуэли остаются считанные часы, но никто из окружения поэта — ни друзья, ни родные — не предчувствует трагической развязки. Все словно пребывают в лёгком заблуждении, что эта ссора — лишь мимолётная вспышка, которая скоро угаснет сама собой.